Questo genere comprende circa 65 specie di alberi decidui, diffusi nelle regioni temperate dell'emisfero settentrionale.
La maggior parte dei frassini ha crescita rapida e tollera condizioni ambientali anche molto difficili.
Il Frassino è una pianta lievemente lassativa, diuretica, antinfiammatoria: anche in passato veniva utilizzata per trattare artriti e infiammazioni articolari in genere.
I frassini da "manna" sono così chiamati perchè producono la manna, appunto, un latice zuccherino che sgorga dalla corteccia per incisione del tronco e che si rapprende all'aria.
In Italia la manna si raccoglie soprattutto da una specie di Frassino coltivato in Sicilia.